Célébrons la Journée nationale des peuples autochtones 2022

Amber Hall est la cofondatrice d’Equator Coffee. Elle a récemment eu l’occasion de visiter deux communautés autochtones : une colonie Ngäbe-Buglé au Costa Rica pour l’inauguration de sa première cheffe, et la nation Anishinaabe dans le nord-ouest de l’Ontario (Traité 3) dans le cadre de son travail avec SchoolBOX.

En l’honneur de la Journée nationale des peuples autochtones, Amber partage quelques-uns de ses souvenirs de voyage ainsi que ses apprentissages et ses acquis de ces expériences.

Alto Comte Burica, Costa Rica

Fin avril 2022, Idalia Andrade Degracia a été inaugurée comme la toute première cheffe autochtone (cacique) au Costa Rica. Equator Coffee a commandité la célébration de l’inauguration et Amber, Craig et leur fils Sam ont pris part aux festivités. Idalia est photographiée ci-dessous avec Kenny Blacksmith, un chef honoraire canadien de la Nation Crie du Nord du Québec.

Ce voyage a été rendu possible grâce à l’amitié de Craig avec la famille Panek (Timothy Panek est le partenaire de Craig dans leur entreprise, Bripe). Les Panek travaillent avec les communautés autochtones du Costa Rica depuis de nombreuses années en partenariat avec une organisation appelée Fundeico. Bripe a parrainé le mémorial pour le père d’Idalia, Don Miguel Andrade, l’ancien cacique, décédé il y a deux ans. Idalia a été choisie comme prochaine cacique lors de la cérémonie commémorative. Le conseil a estimé que sa capacité de leadership prouvée et son engagement à préserver la langue, les coutumes et les traditions de sa culture en faisaient le choix parfait pour le rôle.

La délégation canadienne a préparé un éventail de cadeaux protocolaires pour l’inauguration d’Idalia. Ceux-ci incluaient des œuvres d’artistes autochtones canadiens de nombreuses tribus – Crie, Algonquine, Mohawk, Standing Buffalo, Métis, Tsimshian, Saulteaux, Anishinaabe, Iroquoise, et plus encore. L’équipe a eu l’occasion d’apprendre quelques aspects du protocole autochtone, y compris :

• Reconnaître les terres traditionnelles
• Introduction appropriée
• Demander la permission
• Honorer les aînés
• Respecter les traditions
• Offrir des cadeaux

L’un des cadeaux était un casque spécial créé par une artiste plumeuse locale nommée Ru-tee. Le casque d’Idalia comprenait une plume d’ara rouge, traditionnelle pour un cacique dans la culture autochtone locale.

Amber et son groupe se sont sentis extrêmement privilégiés d’être témoins de cet événement historique.

Traité 3, Nord-Ouest de l’Ontario

En mai 2022, Amber a rejoint SchoolBOX pour un voyage au Traité 3, situé dans le nord-ouest de l’Ontario dans la région de Kenora.

SchoolBOX s’associe aux leaders jeunes des Premières Nations, des Métis et des Inuits pour aider à rendre l’éducation possible pour les enfants des communautés autochtones à travers le Canada.

L’équipe de SchoolBOX a visité la Gaagagekiizhik et la Bimose High School (Kiizhik School), où ils ont tenu une cérémonie de coupe de ruban pour célébrer leur projet de bibliothèque, qui est presque terminé. Amber et d’autres membres de l’équipe ont aidé à décharger et à assembler des meubles pour l’espace. L’école célébrait également le festin du printemps pendant cette période, et les responsables de l’école ont invité l’équipe de SchoolBOX à participer aux festivités en tant qu’invités spéciaux. Amber et l’équipe ont pu observer le protocole impliqué dans le festin et se connecter à différents aspects de la culture Anishinabemowen.

De là, l’équipe a visité le mémorial aux victimes et aux survivants du pensionnat indien Cecilia Jeffrey, qui a fonctionné à Kenora de 1929 à 1976. Ils ont passé du temps à se souvenir des vies qui ont été perdues sur ce site, à honorer ses survivants et à réfléchir à la manière de faire avancer leur travail d’alliance et de réconciliation.

Enfin, le groupe a visité la bibliothèque et le centre d’apprentissage de la Nation Anishinaabe de Niisaachewan (NAN), que SchoolBOX a aidé à établir en 2019. La bibliothèque a été approuvée pour un échange réciproque avec la bibliothèque publique de Kenora, ce qui donnera à la Nation Anishinaabe de Niisaachewan accès à une plus grande sélection de littérature tout en rendant les œuvres culturelles accessibles à la communauté de Kenora. SchoolBOX aide à numériser les catalogues pour enfants et jeunes de la bibliothèque pour rendre cet échange possible. Là, ils ont rencontré Bernice Major, la bibliothécaire passionnée et énergique à temps plein de la NAN. Les efforts combinés des membres de la communauté et de l’équipe de SchoolBOX ont transformé cette petite bibliothèque en un espace communautaire polyvalent qui comprend également un centre d’apprentissage à distance, des installations artistiques, un programme de bien-être familial, un centre d’accueil et une capacité d’hébergement d’urgence si nécessaire.

    

Acquis

Amber a été inspirée par la résilience dont elle a été témoin au Costa Rica et à Kenora. « Je dirais que j’ai une bien plus grande appréciation des cultures et traditions autochtones, ainsi qu’une plus grande valeur et un plus grand respect pour la terre, et je prévois d’incorporer ces apprentissages dans ma vie et mon entreprise. » Elle a hâte d’introduire certains acquis de ses voyages dans sa propre vie, son travail et ses traditions, et de poursuivre son travail avec les communautés autochtones pour aider à créer un avenir meilleur pour tous.